Konjak je vrsta žganja, ki se po destilaciji in med staranjem imenuje tudi “eau de vie. Proizvaja se z dvakratno destilacijo grozdja, pridelanega v francoski vinorodni regiji v departmajih Charente in Charente-Maritime. Samo ime konjak izvira iz francoskega mesta Cognac.
Medtem ko obstaja veliko oblik destiliranega alkohola, se zdi, da imajo nekatere vrste posebne plemenitosti. Nekako si lahko prisvajajo kanček kulture in družbene veličine, ki si je druge alkoholne pijače preprosto ne morejo prisvajati. Ko večina ljudi pomisli na pivo, se jim v mislih pogosto porodijo ideje o poceni barih in dvoriščnih lokalih z žarom. Pri vinu so lahko teme podobne, vendar na splošno višjega družbenega razreda. Vendar, ko se človek zaplete v pogovor, kjer se omenjajo Bourbon, Scotch ali Cognac, nenadoma pride na misel bogata rdeča barva, pohištvo iz mahagonija in ugledni gospodje v vrhunskih študijskih sobah ali moških brlogih. V glavah mnogih ljudi je konjak velik napredek v primerjavi s preprosto fermentiranim grozdjem, destiliranim in kultiviranim do končne oblike.
Konjak je na nek način tisto, kar se zgodi, ko vino odraste in razvije značaj, čeprav je to morda nekoliko pristransko. Resnično, konjak je preprosto ekskluzivna različica tega, kar večina ljudi pozna kot brandy. Konjak se začne z belim vinom, ki mora biti pridelano v eni od šestih določenih regij pridelave. Vsekakor velja omeniti, da če ni bil pridelan iz belega vina, pridelanega v teh posebnih regijah francoskega podeželja, tehnično ne velja za pravi konjak. Francozi iz te regije menijo, da je pomembno opozoriti, da čeprav je ves konjak brandy, ni vsak brandy konjak. In to preprosto zato, ker ne prihaja iz določene regije v Franciji. Ironično je, da večina poznavalcev vin meni, da je belo vino, iz katerega se začne konjak, popolnoma nepitno. Ko pa ga naredijo v konjak, je naravnost čudovit.
Obstaja še eno razlikovanje glede konjaka, ki navaja, da mora biti konjak, da bi bil uraden, proizveden iz 90 % Ugni Blanc, ki je posebna oblika belega vinskega grozdja. Izdelava konjaka se začne tako, da se grozdje stisne in pusti, da fermentira tri tedne v divjih kvasovkah, ki naravno rastejo v teh regijah, brez dodajanja sladkorja ali žvepla. To vino nato destilirajo v alembičnih destilacijskih kotlih in postavijo v sode iz hrasta Limousin, da se starajo vsaj dve leti, kjer se spremeni s skoraj 70 % na 40 % alkohola. Nekateri se ne zavedajo, da je bil konjak v poznih 19. stoletjih tako priljubljen kot vodka danes. Posebej priljubljeno je bilo, ker je bilo vino iz te regije manj verjetno, da bi se pokvarilo kot vina iz drugih krajev. Zdaj pa je izbira konjaka nekoliko zašla na stranski tir in je prepuščena zahtevnejšim brbončicam.
